定向流量的原理主要是通过网络技术手段对数据流量进行识别和区分。当用户访问特定的互联网服务或应用时，如视频、音乐、社交平台等，运营商会在其网络层面对这些特定业务的数据流进行标记。这种标记使得数据在传输过程中能够被识别为“定向流量”，从而不会计入用户的一般数据套餐中。
具体实现上，这涉及到与内容提供商的合作。例如，阿里云作为云服务提供商，可能会与电信运营商合作，为使用阿里云服务的用户提供定向流量服务。当用户访问部署在阿里云上的特定应用或服务时，通过预先设定的网络策略和协议，确保这部分流量被正确地分类和计费。
对于用户而言，这意味着在使用特定App或服务时，即使消耗大量数据，也不会减少他们通用数据套餐中的流量额度，从而达到节省费用的目的。同时，对于内容提供商和服务商来说，定向流量可以提升用户体验，鼓励用户更多地使用其服务，是一种双赢的合作模式。
需要注意的是，定向流量通常有明确的适用范围，超出这个范围或者访问非合作内容时，将按照用户的常规数据套餐计费。此外，定向流量的有效期、可用量以及支持的应用或服务类型，会根据不同的运营商和套餐有所差异。